L’invecchiamento è un processo FISIOLOGICO caratterizzato da un progressivo ed inevitabile deterioramento delle funzioni biologiche vitali di tutti i componenti di un organismo vivente; tutto ciò porta a maggior rischio di morbilità e mortalità.
L’invecchiamento è un processo progressivo, caratterizzato da indebolimento dei meccanismi di difesa dalle variazioni ambientali e da riduzione delle riserve funzionali d’organo e d’apparato. È inoltre quell’insieme di mutamenti fisici e psichici, non dovuti a malattia, che intervengono negli individui dopo la maturità: essi sono più o meno comuni a tutti i membri di una specie, riducono la capacità di adattamento allo stress e di mantenimento dell’equilibrio omeostatico e sfociano nella morte.
si verificano pertanto CAMBIAMENTI MORFOLOGICI, STRUTTURALI E FUNZIONALI.
È da notarsi che gli organi non solo hanno velocità diverse di invecchiamento ma hanno eterogeneità di invecchiamento intraorganico.